Vietin iltapäivän PwC:n Lagosin toimiston terävimpien verokonsulttien kanssa perehtyen siihen, miltä Nigerian uudet verolait näyttävät tammikuusta alkaen.
Hallitus on käynnistänyt laajan kampanjan korostaakseen muutosten “hyötyjä”. Todellisuudessa alku tulee olemaan sekava: samanaikaisesti uudistetaan verotuksen perussääntöjä aina veroresidenssistä holding-yhtiöiden vastuisiin. Ainakin verokonsulteille on luvassa kiireisiä aikoja.
Huolestuttavaa on kuitenkin painopiste. Veropohjan laajentamisen sijaan helpoimpia kohteita verotetaan entistä raskaammin. Tavalliset nigerialaiset tuntevat tämän erityisesti kulutusverojen kautta, kuten polttoaineeseen lisätyn uuden 5 %:n veron tai erilaisten piilotettujen maksujen, esimerkiksi tummennettujen auton ikkunoiden luvan, muodossa. Kahden raskaan vuoden jälkeen ihmiset eivät juhli valtion velkojen lyhennyksiä tai paisuvaa varallisuusrahastoa, he kaipaavat helpotusta arkeensa. Toistaiseksi sitä ei ole näkynyt.
Siitä huolimatta olen varovaisen toiveikas. Jossain vaiheessa hallituksen on pakko hakea pelkän verotulon lisäksi myös legitimiteettiä. Se edellyttää kansalaisten luottamuksen ja sympatian voittamista, ja juuri se ratkaisee, kuinka pitkälle nämä uudistukset voivat kantaa.